The Genetic Book of the Dead. A Darwinian Reverie: Richard Dawkins

Ричард Докинз избрал революционный новый подход к описанию эволюционных процессов. Он доказывает, что тело, поведение и гены всех живых существ можно читать как своего рода книги, в которых описана хроника выживания их предков. Например, на спине у пустынной ящерицы, этого непревзойдённого мастера камуфляжа, «нарисованы» сухая земля и камни. В такой коже можно увидеть описание пустынь, в которых жили предки этой особи… и отзвук мира совсем уж далёких предков. Словом, каждый организм – генетическая книга мёртвых.

При этом такие описания отнюдь не всегда поверхностны. Эволюция с мастерством скульптора меняет фундамент тела, не обходя вниманием ни один биохимический процесс, ни единую клетку. Если зоологам будущего показать доселе невиданное животное, они смогут прочитать его уникальную «книгу мёртвых» и объяснить, в каких условиях жили его предки.

В этой книге полно примеров того, как дарвиновский естественный отбор создаёт виды, близкие к идеалу. Как ни парадоксально, они перемежаются творениями эволюции, которые можно принять за чудовищные ошибки. При этом Докинз опровергает основные доводы концепции «эгоистичного гена». Таким образом автор подводит читателей к провокационному вопросу: можно ли рассматривать наши собственные гены как гигантскую колонию «сотрудничающих» вирусов?

Ричард Докинз, автор бестселлеров «Эгоистичный ген» и «Рассказ предка» – один из самых известных и успешных популяризаторов науки. Эта книга станет отличным подарком для тех, кто интересуется биологией: она объясняет главные принципы истории эволюции и позволяет по-новому взглянуть на далёкое прошлое.

Книга на английском языке.